К исполнению главных функций и выполнению поставленной научной задачи уже приступил «Одиссей» - уникальный исследовательский зонд. Получены и первые результаты с его борта, которые недавно были представлены на совещании (лаборатория реактивного движения JPL, Пасаден) широкой общественности.

Невероятный интерес представили фотоснимки марсианской поверхности, полученные посредством детектора термического излучения – THEMIS (Thermal Emission Imaging System). Задача прибора – это передача изображений и снимков, сделанных в видимом или же в инфракрасном спектре, на Землю. Помимо этого, прибор должен определять минеральный состав грунта на Марсе.

Прибор также способен без труда определять участки с активной вулканической деятельностью, предполагается, что таковые есть на Марсе. Сейчас от THEMIS ожидают, что прибор сумеет определять местоположение таких отложений, происхождение которых можно будет связать с гидротермическими процессами.

«Одиссей» оснащён ещё одним детектором – гамма-спектрометром, позволяющим получать уникальные данные. В задачу его входит изучение образцов минеральных пород, их химический состав и определение воды в подземных пустотах Марса. Датчик уже передавал сведения, позволяющие надеяться, что вода всё же на Марсе есть.