Марс и Земля являются космическими соседями, ведь орбита Марса располагается вслед за орбитой нашей планеты. Один оборот Земли по орбите вокруг солнца происходит за один год, а оборот Марса – практически за два. Двигаясь по орбите с меньшим радиусом, Земля, вначале перегоняет более медленный Марс, но затем, перегнав его на круг, снова как бы догоняет Красную планету. И вот уже несколько миллиардов лет они так двигаются, то сближаясь, то снова друг от друга удаляясь.

После съемок (в инфракрасном и видимом диапазоне) аппаратом станции Mars Odyssey южной части Марса на Красной планете были открыты залежи хлоридов. Более 200 скоплений хлоридов общей площадью от 1 до 25 квадратных километров – такое скопление соли вызвало бурный интерес астрономов.

В NASA считают, что эти скопления хлоридов могли сформироваться в низинах, на поверхность которых выходили грунтовые воды. Когда вода испарялась, соли откладывались на поверхности, в результате понемногу образовывались скопления.

Долгие годы жителей нашей планеты мучает один вопрос: есть ли жизнь на Марсе? Несмотря на заверения ряда ученых в том, что положительный ответ на этот вопрос относится к разряду фантастики и не имеет научных обоснований, многие астрономы-энтузиасты все же считают, что жизнь на Марсе, если и не существует, то, по крайней мере, была, о чем свидетельствуют многочисленные артефакты на поверхности Красной планеты.