С давних пор самые известные фантасты неоднократно обращались к теме колонизации ближних и далеких планет, которая станет необходимостью после того, как Земля не сможет вместить и прокормить быстро растущий род человеческий. Вполне естественно, что в качестве самых первых пунктов колонизации земляне рассматривали ближайшие к нашей планете небесные тела – Луну и Марс. Насколько же велика вероятность осуществления таких смелых планов? Попробуем выяснить это на примере Красной планеты.

 За последние несколько десятков лет Марс был объектом настолько интенсивных исследований, что на его поверхности уже начинают образовываться полигоны отходов. Ведь на планете погибло множество летательных аппаратов, а модули, приземлившиеся удачно, оставили немало мусора – защитные экраны, платформы, парашюты и т.п. Этот процесс с годами будет лишь интенсифицироваться.

 В 2011 году к Красной планете отправится автоматическая станция из России «Фобос-Грунт», чья задача состоит в изучении Фобоса, взятия образцов его грунта и доставки их на Землю в возвращаемой капсуле.
Вместе с «Фобос-Грунтом» должна быть запущена и китайская экспедиция «Инхо-1», которая будет работать на орбите Марса и исследовать его магнитосферу, ионосферу и песчаные бури.